Passionnant et lumineux à la fois : voici le dossier le plus complet sur l'Afghanistan, qui permet de comprendre précisément les enjeux de l'intervention américaine. Ce document exceptionnel, on le doit à un journaliste pakistanais qui suit continûment les affaires afghanes depuis l'invasion soviétique en 1979. Par la richesse de ses témoignages, la précision de ses observations, la variété de ses approches – historiques, sociologiques, stratégiques – cet ouvrage offre un éclairage unique sur un pays en guerre depuis plus de vingt ans, et singulièrement isolé sur la scène internationale depuis la victoire des talibans sur les troupes du colonel Massoud en 1996.
En nous plongeant au cœur de ce mouvement islamiste extrémiste, Ahmed Rashid analyse ses racines historiques et idéologiques. Sur fond de rivalités pétrolières et stratégiques planétaires, où se côtoient États-Unis et Union soviétique, Inde et Pakistan, Iran et Turquie, cet ouvrage en prise directe avec l'actualité se lit comme un véritable roman. --Yves Fraillont

Ce livre est sans conteste l'un des témoignages les plus bouleversants sur l'expérience indicible des camps d'extermination. Primo Levi y décrit la folie meurtrière du nazisme qui culmine dans la négation de l'appartenance des juifs à l'humanité. Le passage où l'auteur décrit le regard de ce dignitaire nazi qui lui parle sans le voir, comme s'il était transparent et n'existait pas en tant qu'homme, figure parmi les pages qui font le mieux comprendre que l'holocauste a d'abord été une négation de l'humain en l'autre.

Descendre le Nil au temps de l'Egypte des pharaons d'Abou-Simbel à Alexandrie devient un rêve enfin accessible grâce au talent d'un archéologue, architecte et dessinateur. Une invitation au voyage lorsqu'à Gizeh, Mykérinos venait d'achever sa pyramide, lorsqu'à Karnak, régnait Ramsès Il ou lorsque, sous les empereurs romains, des expéditions se rendaient dans le désert arabique pour exploiter les carrières de pierres ou les mines de métaux précieux. La rigueur scientifique alliée à l'évocation artistique font de ces 75 tableaux une somme jamais réunie sur l'Egypte de 2800 avant J.-C. à 500 après J.-C. Une Egypte fastueuse, totalement inédite, qui redonne vie aux ruines les plus grandioses comme aux vestiges les plus anodins. Chaque image est accompagnée de commentaires sur l'architecture et les découvertes archéologiques, ainsi que de nombreux textes retraçant le contexte mythologique, politique et historique qui permettent d'appréhender le site dans sa totalité.

Vilipendé par les uns, louangé par les autres, en fait ignoré de beaucoup, voici le siècle de Louis XV enfin posément décortiqué. On assimile trop souvent le règne de Louis XV à sa longue durée(1715-1774), à la perte du Canada, de la Louisiane et du Mississippi ; au rattachement de la Lorraine et de la Corse à la France ; à une personnalité plus attirée par la chasse à courre et les conquêtes féminines - Madame de Pompadour, Madame du Barry, etc.
Or, sans négliger ces aspects, François Bluche, également auteur d'un remarquable Dictionnaire du Grand Siècle, met en avant les nombreuses réussites du roi : la création des Ponts et chaussées, la construction du Petit Trianon, sa tolérance à l'égard des philosophes et des clubs littéraires... Sur le plan politique, il insiste sur le réformisme tardif du Bien-Aimé (1771) pour évoquer sa volonté d'établir une fiscalité plus juste, de limiter le poids des parlements et de réformer la justice.
Au-delà de certains partis pris de l'auteur - il affirme que si Louis XV avait été plus réformateur "dix ou vingt réformes auraient sauvé la monarchie" - cette biographie, de facture classique, aux très nombreuses annexes, judicieuses et originales (une série chansons et épigrammes consacrées au roi, une chronologie, un glossaire et un index), permet de mieux cerner un personnage plus complexe qu'il n'y paraît. --Sylvain Lefort

Un magnifique album qui présente les oeuvres d'environ 50 artistes de l'époque avec plus de 450 reproductions en couleurs. Ce volume, un grand classique, en est à sa deuxième édition, et par rapport à la première il y a vingt ans, a été mis à jour avec une nouvelle bibliographie et chaque reproduction est maintenant commentée et en couleur. L'auteur, spécialiste de la Renaissance, divise cette période en trois générations sur un siècle. Pour chacune, il a identifié deux courants: un lyrique, un monumental. Cette façon originale d'aborder le thème de la peinture de la Renaissance en Italie est de plus enrichie par la place prépondérante qu'accorde l'auteur à la vie et l'oeuvre des artistes. -- Services Documentaires Multimédia